Audi a apporté du nouveau sang à sa direction en Formule 1 en engageant Mattia Binotto. Qu'a pris en charge Binotto ? Les deux parties ont été un peu jetées l'une dans les bras de l'autre. D'une part, la maison mère allemande sans aucune expérience préalable en F1 s'est trouvée mécontente de la manière dont les préparatifs avançaient, la responsabilité s'est arrêtée chez Andreas Seidl, et Binotto est le remplaçant le plus expérimenté disponible.
D'autre part, Binotto a été en retrait pendant une saison et demi depuis avoir été démis de ses fonctions chez Ferrari et avait vraiment besoin de revenir en F1 rapidement dans une position assez senior avant que sa valeur ne soit épuisée.
Une action radicale montre que l'entrée de Audi en F1 est déjà en difficulté.
Mais des mariages heureux peuvent naître de telles circonstances. Binotto est avant tout un ingénieur extrêmement capable. La valeur de cette expérience dans une position de direction en F1 est de plus en plus reconnue. Ayant une bonne compréhension des processus et des échéanciers de mise en place des installations d'ingénierie et de leur intégration les uns aux autres, il devrait pouvoir identifier ce qui doit être accéléré, ce qui est de moindre importance. Il sera une paire de mains très sûre pour superviser l'expansion et la structuration de l'usine de Hinwil Sauber. Il reconnaîtra où se trouve le talent et c'est un communicateur talentueux.
Il est significatif qu'il ait pris les rôles jumeaux de directeur des opérations et directeur technique - une répétition de sa position alors unique chez Ferrari. Cela semble être un lourd fardeau d'être à la fois le Christian Horner et le Pierre Wache de l'équipe. Dans quelle mesure excelle-t-il réellement dans chacun de ces rôles et peuvent-ils vraiment être combinés ? C'est ce que nous allons découvrir au cours des prochaines années.
Les critiques diront que Ferrari a progressé depuis son départ. À certains égards, oui. Elle est plus assurée dans ses opérations en course. Mais elle a également progressé à son époque en tant que chef là-bas et avant cela, elle a réalisé de nombreux progrès techniques lorsqu'il était directeur technique.
L'annonce surprise de la nomination de Binotto est-elle ce dont Audi a besoin ?
Il est également très aguerri aux jeux politiques qui se déroulent inévitablement lorsque des entreprises sont impliquées. Il n'y a guère d'environnement plus politique que Ferrari. Mais toute sa carrière en F1 a été avec une seule équipe, une équipe très singulière avec sa propre culture. Passer de Ferrari à Sauber n'est pas un choc culturel aussi important - et il y en a beaucoup qui sont allés et revenus entre les deux. Mais il y a Sauber et il y a Audi. Passer de la direction italienne à la direction allemande sera un défi intéressant pour lui.
Il y aura probablement quelques frictions au fur et à mesure qu'ils se mettront à l'aise, mais voici une tâche parfaite pour tester la détermination et l'ambition des deux parties. En libérant à la fois Seidl et le président du conseil d'administration Oliver Hoffmann, Audi a donné à Binotto un chemin clair pour prendre les rênes du programme. À l'ère de l'entreprise, les chefs d'équipe ne sont pas vraiment des chefs, mais simplement des employés - comme vient de le découvrir Seidl.
C'est un sacré défi, mais Binotto s'est vu confier beaucoup de responsabilités ici et une chance de vraiment construire quelque chose de spécial. Il va le mettre au défi et il va exiger une courbe d'apprentissage raide de la part de la maison mère aussi. Mais je ne les écrirais pas tous les deux comme perdants.
