Il est difficile d'obtenir une lecture précise de la forme avant les qualifications du Grand Prix de l'Émilie-Romagne, car la partie finale de la dernière séance d'essais à Imola a été interrompue par l'accident maladroit de Sergio Perez à la chicane Variante Alta. Ce que nous pouvons dire, c'est qu'il semble potentiellement y avoir trois équipes en lice pour la pole, Red Bull ayant semblé combler l'écart depuis vendredi.
McLaren aurait dû être la plus rapide absolue vendredi, mais Lando Norris a élargi sa trajectoire à la fin de son dernier tour rapide en FP2, et cela a été corrigé avec un résultat un-deux en FP3. Oscar Piastri a terminé en tête de la séance, et son meilleur tour était une demi-seconde plus rapide que le plus rapide des non-McLaren, mais il a été le seul des leaders à terminer sa simulation de qualifications avant l'accident de Perez en heurtant trop violemment le vibreur surélevé et en enfonçant sa RB20 dans le mur.
Norris a été le seul à réussir à faire un tour complet dans les deux dernières minutes après l'accident de Perez, car la circulation a gâché les tours pour les deux Ferrari et a empêché Max Verstappen même de franchir la ligne d'arrivée pour commencer son tour rapide avant que le drapeau à damier ne soit agité. Ce tour de Norris l'a placé deuxième, exactement trois dixièmes derrière le meilleur temps de Piastri en 1m15.529s.
Ainsi, puisque McLaren a eu un tour plus clair, les Ferrari ont réalisé leurs meilleurs tours en pneus tendres beaucoup plus tôt dans la séance, et aucune Red Bull n'a réussi à faire un tour en pneus tendres. Nous ne savons tout simplement pas comment ils se comparent les uns aux autres.
Ce que nous pouvons dire, c'est que Red Bull semble avoir amélioré la voiture après le cauchemar de Verstappen vendredi. Lui et Norris ont réalisé des temps au tour dans la même dixième en utilisant le pneu medium tôt dans la FP3. Et Carlos Sainz semblait également beaucoup plus satisfait de l'équilibre de sa Ferrari mise à jour. Il a réalisé deux tours plus rapides que son coéquipier Charles Leclerc lors des premiers tours en pneus tendres pour Ferrari.
Aston Martin est également difficile à évaluer correctement, les deux voitures ayant débuté la séance avec le pneu dur et ensuite Fernando Alonso a eu un accident dans le dernier virage avant de pouvoir effectuer un tour en pneus tendres. Lance Stroll n'a réalisé qu'un seul tour avec le composé C5 et était en retard de près d'un dixième sur ce qu'Alex Albon et Esteban Ocon ont produit à peu près au même moment dans la séance.
L'impressionnant rythme de Tsunoda avec le pneu medium - 1m16.668s - suggère qu'il sera un facteur dans la bataille pour le top 10 en qualifications si sa performance se traduit sur le composé le plus tendre. Il semble y avoir une lutte serrée entre Williams et Alpine, tandis que la Haas de Nico Hulkenberg était représentativement à moins d'un dixième du rythme établi par Albon et Ocon dans ce groupe.
La Sauber de Valtteri Bottas était également à moins d'un dixième et demi derrière la Haas, donc la bataille pour sortir de la Q1 parmi le deuxième groupe de cinq équipes semble potentiellement très serrée.
