Aston Martin espère toujours convaincre Adrian Newey de rejoindre l'équipe lorsqu'il quittera enfin Red Bull l'année prochaine, même si aucun contrat n'a été signé. Diverses équipes ont pris contact pour engager Newey depuis l'annonce de son départ surprise de Red Bull en mai - Ferrari étant initialement considérée comme la favorite pour obtenir le concepteur le plus célèbre de l'histoire de la F1. Cependant, des rapports dans les médias italiens suggèrent que la perspective d'engager un 'super-consultant' à gros salaire comme lui est devenue plus improbable pour Ferrari.
D'autres équipes liées à Newey ont été McLaren, qui s'est exclue de sa signature, et Williams, dont le directeur d'équipe James Vowles a exprimé publiquement son intérêt. Mais Aston Martin a été le plus souvent mentionné, avec des spéculations grandissantes passant d'une simple poursuite de Newey à la favorite pour le signer. Il a même été rapporté en Italie pendant la pause estivale qu'un accord avait été conclu.
The Race comprend qu'Aston Martin poursuit toujours Newey et qu'une offre solide lui a été faite mais que Newey n'a pas encore formellement acceptée. Cela pourrait être une formalité - mais cela pourrait également indiquer que les détails clés n'ont pas encore été réglés et que Newey doit encore décider de ce qu'il souhaite. Bien qu'il ne puisse pas révéler son prochain mouvement avant septembre, dans le cadre d'un accord avec Red Bull, cela n'est pas une date limite - Newey pourrait prendre tout le temps qu'il désire.
« J'étais en vacances pendant la pause estivale, donc je ne peux pas vraiment commenter cela », a déclaré Mike Krack, directeur de l'équipe Aston Martin, interrogé sur la dynamique gagnée dans la tentative d'obtenir Newey. « Nous devenons une équipe de plus en plus attrayante. Nous avons une grande structure, une infrastructure en développement. Nous sommes honorés d'être associés à ce nom. »
Il n'y a toujours aucune garantie que Newey souhaite se réengager en F1, même s'il a déclaré en mai s'attendre à ce que ce soit éventuellement le cas après un certain temps. Il ne peut rejoindre une autre équipe qu'en mars 2025, il lui reste donc une longue période de mise à l'écart avant de décider. Depuis l'annonce de son départ de Red Bull, le travail de Newey chez Red Bull a été dominé par les préparatifs finaux pour le dévoilement de l'hypercar RB17 de Newey. Récemment présentée au Goodwood Festival of Speed, bien que Newey soit toujours susceptible d'être présent aux courses de F1 jusqu'à la fin de l'année, sa priorité est désormais la vente des RB17 restantes. Rien n'empêche Newey de consolider son avenir entre-temps s'il le décide. Et si la F1 l'intéresse, le projet Aston Martin est sans doute le plus ambitieux disponible.
Ce projet est largement soutenu par le président Lawrence Stroll et sera l'équipe officielle Honda en 2026. « Quand j'ai rejoint l'équipe, je suis allé dans l'ancienne maison en briques de l'ancienne usine Jordan, et si vous passez de la A43 à Silverstone, vous verrez que cela a énormément changé », a déclaré Krack lorsqu'il a été interrogé par The Race sur la croissance d'Aston Martin signifiant qu'elle était prête pour quelqu'un du calibre de Newey. « Donc, de ce point de vue, c'est une structure complètement différente, une équipe complètement différente. Les effectifs ont presque doublé depuis. Associé à l'ambition et à tout ce qui va dans ces bâtiments, je pense que nous sommes très attrayants pour l'avenir. »
Krack a également fortement indiqué qu'Aston Martin serait prête à accommoder Newey dans un rôle flottant tel qu'il l'avait développé chez Red Bull, où il occupait formellement le poste de directeur technique mais avait la liberté d'influencer le programme F1 à sa guise. Il y a essentiellement deux facteurs à considérer partout où Newey va: est-ce que tout peut fonctionner structurellement pour accommoder ses exigences uniques, et est-ce que cela fonctionnera en pratique? En ce qui concerne Aston Martin, cela peut fonctionner. L'équipe compte des postes techniques supérieurs clairement définis, ce qui signifie que l'approche à temps partiel de Newey peut être encouragée - l'équipe n'a pas besoin qu'il occupe un poste à temps plein et il ne sera pas forcé d'en occuper un, ce qui rend son recrutement plus attrayant et lui permet de donner le meilleur de lui-même.
« Avec quelqu'un comme ça, vous devez faire tout effort pour l'intégrer et ajuster votre structure pour en tirer le meilleur parti », a déclaré Krack. Si cela fonctionnerait reste cependant une énorme question et ne peut être répondu que s'il rejoint l'équipe. Il s'agit d'un test culturel majeur d'accommoder quelqu'un en dehors de la structure normale, car l'un des problèmes cités chez Red Bull ces dernières années a été le fait que Newey recevait du crédit pour ses succès et que l'équipe technique officielle restait dans l'ombre. Aston Martin a recruté de nombreux hauts responsables techniques alors qu'elle se prépare pour 2026 et le nouvel ensemble de réglementations en matière de voiture et de moteur. Compte tenu des recrutements d'Andy Cowell, Bob Bell et Enrico Cardile pour compléter les ingénieurs seniors établis Dan Fallows, Eric Blandin et Tom McCullough, où Newey s'intègrerait-il? La réponse à cela réside dans la touche magique créative à un degré, les solutions originales non conventionnelles, la vision d'ensemble intuitive pour tous les facteurs de performance et leur interaction. Cela s'ajoute à la connaissance intime de ce qui a fait de Red Bull une force redoutable ces dernières années.
Avec Cowell en tant que PDG axé sur l'ingénierie, le potentiel est là pour que le meilleur concepteur de moteurs et le meilleur ingénieur châssis de leurs époques se combinent, Bob Bell supervisant l'expansion des installations, maximisant leur utilité et travaillant avec Cowell pour une intégration complète avec Honda. Newey pourrait contribuer à ce processus, tout comme il contribuerait au travail de Cardile, Fallows et autres dans la conception de la voiture proprement dite. Il n'est pas nécessaire qu'il y ait un poste taillé sur mesure pour Newey. Il faut une organisation capable de l'accommoder et de ses compétences particulières. Si c'est possible chez Aston Martin reste une grande inconnue - tout comme ce que Newey veut réellement faire.
