La gravité du test que vient de passer McLaren au Grand Prix de Hongrie peut être mieux transmise par les mots du patron de l'équipe, Andrea Stella, après la course : "L'intérêt de l'équipe passe en premier - si vous vous trompez sur ce point, vous ne pouvez pas faire partie de l'équipe de Formule 1 de McLaren." Alors que Lando Norris luttait avec l'instruction de laisser son coéquipier Oscar Piastri reprendre la tête, ayant sous-cuté son coéquipier en raison du choix stratégique de McLaren lors du dernier arrêt au stand, il devait être conscient des conséquences de la défiance.
Même si Stella ne dit pas nécessairement a posteriori qu'un seul acte répréhensible aurait conduit à l'exclusion de Norris, cet incident était un test de l'éthique derrière cette ère de McLaren. Norris ne serait-il pas à la hauteur d'un principe central de Stella ? L'autorité de l'équipe serait-elle compromise en conséquence ? Cela compromettrait-il la confiance entre l'équipe et le pilote, et entre les deux coéquipiers ? Finalement, Norris a cédé. Finalement. Stella insiste sur le fait qu'il n'avait aucun doute à ce sujet : "Je connais assez bien Lando. Je sais qu'avec un pilote de course, il faut parfois communiquer avec tous les côtés qui existent à l'intérieur d'un pilote, mais je sais assez bien qu'à l'intérieur de Lando, nous avons le pilote de course et le joueur d'équipe."
Toutefois, s'il n'y avait pas eu de doute sur le mur des stands, l'ingénieur de course Will Joseph n'aurait pas dû être aussi insistant. C'est probablement là que la nécessité de "communiquer avec tous les côtés qui existent" entre en jeu. McLaren savait qu'elle devrait exhorter Norris à respecter ce que Stella appelle une décision "juste" de l'équipe, même si elle était confiante qu'il obéirait. Ce n'était en aucun cas une situation parfaite. Et c'était auto-infligé, presque consciemment.
Mark Hughes : Les quatre façons dont Norris a essayé de convaincre McLaren de le laisser gagner. Le non-respect de Norris, retardé, a fait que cela s'est avéré plus stressant que prévu. Cela aurait été encore plus agaçant s'il avait suivi son plan initial d'attendre jusqu'au dernier tour. Encore une fois, des leçons à tirer. McLaren avait-elle vraiment besoin de faire rentrer Norris à ce moment-là ? Piastri aurait-il dû être rappelé plus tôt ?
Était-ce que Norris était philosophiquement dans le juste mais coupable d'avoir passé trop de temps à prouver son point, et a-t-il donc rendu cela plus public et dramatique que nécessaire ? C'est à McLaren de faire le bilan et de décider. Stella a estimé que les bons principes l'ont emporté "pour générer ce qui était la bonne chose à faire pour l'équipe, pour Oscar et pour Lando". "Nous sommes très contents de ce point de vue", a-t-il déclaré.
"Il n'y a pas de pilote qui soit ainsi par nature et qui dirait : 'OK, équipe, quand allons-nous le faire ?' Ils espèrent toujours. Ils sont P1 dans un Grand Prix de Formule 1. Ils espèrent, 'Oh, peut-être que l'équipe me laissera le faire'. Mais nous étions déjà très clairs avant la course, donc c'est une situation qui, je pense, prouve, montre et démontre une fois de plus [ce qui est requis] pour faire partie de l'équipe de Formule 1 de McLaren."
Critiques acerbes et course tendue qui expose les fissures de Verstappen et Red Bull. Tout cela a été testé le dimanche, mais rien n'a été brisé. C'est vraiment important. Stella affirme que "cela fait partie de notre façon de faire la course et c'est pourquoi nous investissons autant dans la culture, les valeurs et l'état d'esprit - car nous voulons être en mesure de gérer cette situation si nous voulons être en championnat avec Lando, avec Oscar et avec McLaren".
