Le pilote sortant d'Alpine en Formule 1, Esteban Ocon, a marqué des points lors du Grand Prix du Canada, la première course depuis l'annonce de son départ de l'équipe et une course après avoir survolé son coéquipier Pierre Gasly au premier tour à Monaco. Cependant, une double arrivée dans les points pour Gasly et Ocon, neuvième et dixième à Montréal, a été assombrie par un désaccord sur les consignes d'équipe.
Ocon, dont la destination après Alpine en 2025 n'a pas encore été annoncée, devançait Gasly en fin de course au Circuit Gilles Villeneuve. Ocon se trouvait huitième, juste devant Yuki Tsunoda, à cinq tours de la fin. Tsunoda a alors fait un tête-à-queue et son coéquipier chez Red Bull, Daniel Ricciardo, a dépassé Ocon. Ocon a alors reçu l'ordre de laisser passer Gasly, qui restera dans l'équipe l'année suivante, pour attaquer Ricciardo devant.
"Oublie ça", a répondu Ocon. Il lui a ensuite été dit : "C'est une demande."
Gasly a alors été informé qu'il pourrait devoir dépasser Ocon dans un combat direct, mais Ocon a cédé avec la condition qu'il voudrait que l'équipe "fasse ce qui est juste à la fin". Aucune confirmation qu'Alpine échangerait ses pilotes à la fin de la course, mais, à deux tours de la fin, Ocon a laissé passer Gasly.
"Les voitures ne changent pas de place, poussez jusqu'au bout s'il vous plait", fut alors dit à Ocon. Il a répondu : "Oui, incroyable, merci, incroyable." Gasly n'a pas réussi à rattraper Ricciardo mais Gasly a quand même terminé neuvième et Ocon dixième.
"Aucun commentaire. Je suis trop gentil. Trop gentil", a déclaré Ocon lors de son tour de décélération, avant que son ingénieur de course reconnaisse la frustration. "J'ai fait ce que j'avais à faire, ce qui est le plus important, mais vous n'avez pas fait ce que vous aviez à faire. C'est tout", a continué Ocon.
"Ce sera discuté un peu plus tard", a répondu le stand. La réponse d'Ocon a été : "Merci pour le soutien." Alpine a plus tard justifié son choix car Ocon avait un problème de gestion de l'énergie, ce qui a affecté sa vitesse. L'équipe a déclaré qu'elle n'avait pas remis les pilotes dans l'ordre car Ocon "perdait en performance avec le problème présumé du groupe motopropulseur et l'équipe avait confiance en Pierre pour attaquer Ricciardo avec le DRS (et Ricciardo sans DRS)."
Mais lorsqu'on lui a demandé directement après la course s'il pouvait expliquer les consignes d'équipe, Ocon a clairement manifesté son mécontentement. "Non, c'est inexplicable, celle-là !" a-t-il répondu. "J'ai toujours respecté les instructions qui m'ont été données en tant que pilote et je l'ai fait une fois de plus, je suis le gentil.
J'ai fait ma part du travail ; l'équipe ne l'a pas fait, honnêtement. Et ce n'est pas juste pour cette course, donc je suis très frustré par la façon dont les choses se sont déroulées mais je suppose qu'il y a beaucoup de raisons, donc nous donnerons le bénéfice du doute." Il était catégorique sur le fait qu'il n'y avait aucune chance réaliste pour Gasly de rattraper Ricciardo après l'échange de positions.
"Non, car nous étions à deux secondes et demie derrière Daniel !" a déclaré Ocon lorsqu'on lui a demandé si le plan de l'équipe lui semblait logique. "En un tour, même une Red Bull ne peut pas combler cet écart, donc cela n'avait pas de sens.
Soit nous ne savons pas ce que nous faisons, soit nous ne réalisons pas à quelle distance cela se situe, ou c'est autre chose. Ce n'était pas la bonne décision." Ocon a été publiquement réprimandé par le patron d'équipe Bruno Famin après être entré en collision avec Gasly à Monaco – ce qui lui a valu une pénalité de cinq places sur la grille pour le Canada – et a insisté sur le fait qu'il se sentait optimiste pour le reste de la saison. "J'ai pu me battre contre des voitures beaucoup plus rapides également... et ça m'a fait du bien, évidemment, mais c'est un peu amer", a-t-il ajouté à Sky.
"Je suis optimiste pour le reste de l'année, je peux pousser cette voiture au maximum et il y a beaucoup à faire avec cette équipe." Gasly a décrit le résultat comme "un bon travail d'équipe" et a déclaré "c'est ce dont nous avons besoin jusqu'à la fin de l'année". Alpine a eu un début de saison catastrophique, ne marquant aucun point lors des cinq premiers événements, mais est désormais huitième au championnat des constructeurs à deux points de Haas.
"Nous savons que des jours comme aujourd'hui, nous devons tirer le meilleur parti de ce que nous avons", a ajouté Gasly. "Nous ne pouvons pas nous permettre de commettre d'erreurs et nous ne pouvons pas prendre de risques inutiles, donc c'était bien géré." Ocon n'a pas annoncé sa destination pour 2025, Haas ou Sauber/Audi étant ses choix les plus probables.
"J'annoncerai quand le moment sera venu ; ce n'est pas le bon moment actuellement", a-t-il déclaré au Canada.
