Lance Stroll signant une prolongation de contrat de plusieurs années avec Aston Martin est probablement le moins surprenant de l'actualité du marché des pilotes de Formule 1 en 2025 jusque-là. Mais c'est toujours un mouvement avec des conséquences - notamment parce que le nouveau contrat signifie qu'il courra aux côtés de Fernando Alonso lorsque Aston Martin s'associera à Honda pour les nouvelles règles de la F1 en 2026. Ils bénéficieront également de la première voiture de F1 Aston entièrement développée dans la nouvelle soufflerie de l'équipe.
Voici comment cela affecte le reste de la grille ainsi que les perspectives d'Aston : Les performances insuffisantes ne sont pas une grande préoccupation pour Aston, qui n'est clairement pas inquiet des périodes difficiles dans lesquelles Stroll s'est souvent retrouvé.
Il est en retard par rapport au total des points d'Alonso, 17 à 41 jusqu'à présent en 2025, et on peut soutenir fortement qu'il a coûté à Aston la quatrième place au classement des constructeurs l'année dernière face à McLaren - bien que sa blessure en pré-saison ait également joué un rôle. Cette année, il a un déficit de qualification d'environ deux dixièmes par rapport à Alonso et a réalisé trois apparitions en Q3 contre six pour Alonso.
Ce n'est en aucun cas une domination totale en interne - surtout contre un pilote du calibre d'Alonso - et c'est loin de la série misérable de performances que Stroll a connue après la pause estivale l'année dernière. Mais Aston est toujours prêt à avoir un pilote qui apporte la moitié des points de son coéquipier, plaçant l'équipe dans un camp similaire à celui de Red Bull parmi les cinq meilleures équipes, avec un pilote super-star (Max Verstappen et Alonso respectivement) et un deuxième pilote (Sergio Perez et Stroll) qui a peu d'espoir de devenir le fer de lance de l'équipe.
Red Bull a accordé à Perez une prolongation de contrat en plein marasme de forme. La prolongation de Stroll intervient au moins après une série de courses où il a été relativement proche (et parfois devant) Alonso en qualifications et en courses.
Et les effectifs de Red Bull et d'Aston ont tous deux des points faibles que Ferrari (Charles Leclerc/Lewis Hamilton) et McLaren (Lando Norris/Oscar Piastri) n'ont tout simplement pas en abordant 2025. Il reste à voir combien cela leur coûtera. À en juger par un partenariat extrêmement harmonieux entre Alonso et Stroll, il n'y aura tout au moins pas de lutte pour la suprématie entre les pilotes d'Aston.
En fait, Alonso a souligné qu'il n'avait jamais eu de coéquipier comme Stroll en deux décennies en F1 et a répété son espoir que Stroll mènerait l'équipe à sa sortie. "C'est une excellente nouvelle, il connaît très bien l'équipe, à part quelques années chez Williams, il a passé sa carrière dans cet environnement avec le même groupe de personnes. Il peut améliorer les choses en sachant ce qu'Aston était dans le passé, ce qu'elle est maintenant, comment les choses ont changé pour le meilleur ou pour le pire, il possède toute cette expérience," a déclaré Alonso lorsqu'on lui a demandé son avis sur le contrat de Stroll.
La réaction d'Alonso à l'avertissement sévère d'Aston Martin
"Nous nous entendons très bien, donc pour moi personnellement, c'est une nouvelle positive de pouvoir travailler avec quelqu'un qui pense dans la même direction et aide l'équipe, pas pour ses désirs individuels. C'est un individu très dévoué et engagé dans son travail. Il travaille beaucoup dans le simulateur, nous avons toujours été en contact constant au sujet de l'équipe et des choses dans la voiture. Même ces deux derniers jours, nous avons échangé constamment sur WhatsApp depuis Barcelone. Ce genre de relation je ne me souviens pas l'avoir eu avec d'autres coéquipiers. Même quand je ne suis pas en piste, j'espère que Lance prendra les commandes de cette équipe et je le soutiendrai même quand je ne serai pas au volant."
Aucun passage au WEC pour Stroll, depuis qu'Aston Martin a révélé ses projets d'engager deux voitures dans la catégorie supérieure du Championnat du Monde d'Endurance en 2025, il est facile de se demander si cela pourrait être une voie pour que Stroll continue de courir pour Aston, que ce soit si l'équipe de F1 décidait de le remplacer ou si Stroll voulait un calendrier de course plus léger. Cela ne se produira certainement pas pour les deux premières années d'Aston en WEC au moins.
On a souvent fait grand cas de l'ambivalence apparente de Stroll envers la F1, mais il a répété à plusieurs reprises qu'il adore la course et on comprend facilement pourquoi avoir une présence continue dans une équipe qui a décroché huit podiums avec son coéquipier Alonso l'année dernière, et qui a investi massivement pour revenir au premier plan, serait attrayant.
Il y a très peu de pilotes de course sur terre qui refuseraient un contrat à long terme avec une équipe d'usine de F1 quand leurs options pour rester en F1 par ailleurs - en particulier avec une équipe d'usine - seraient rares. Un tel engagement à long terme devrait étouffer tout nouveau discours sur Stroll échangeant sa voiture de F1 Aston contre une hypercar Aston Martin Valkyrie (ou une carrière de tennis) pour l'instant - d'autant plus que Stroll a déclaré que l'idée de disputer les 24 Heures du Mans avec Aston "ne m'a pas traversé l'esprit".
La prolongation du contrat de Honda pour Tsunoda
Les espoirs de Yuki Tsunoda de décrocher un volant dans l'équipe d'usine Honda qu'Aston Martin deviendra en 2026 étaient déjà minces malgré son excellent travail en tant que pilote chevronné de RB. Les chances de Tsunoda de décrocher le volant uniquement en raison de ses liens avec Honda ont été largement exagérées et, de manière réaliste, la nationalité n'allait jamais être le facteur clé dans le choix des pilotes pour former la première équipe de pilotes Aston Martin-Honda. Le partenaire moteur Honda peut recommander des pilotes, mais il n'a aucun pouvoir sur qui occupe réellement les sièges.
Cependant, Tsunoda pouvait nourrir l'espoir de convaincre Aston de le signer sur le mérite, étant donné qu'il a surpassé le vainqueur de huit grands prix Daniel Ricciardo dans la deuxième équipe de Red Bull. Red Bull a déjà exercé son option pour lui en 2025 et la prolongation de Stroll signifie qu'une avenue potentielle pour 2026 a été fermement fermée. Si l'on doit présumer que quiconque Sauber, Alpine, Haas et Williams signeront pour leurs postes vacants arrivera sur des contrats pluriannuels, il restera à Tsunoda comme meilleure chance de rester en grille en 2026 la partie restante de la famille Red Bull.
Pas de surprise pour Alonso ou le marché
La prolongation de Stroll signifie qu'Alonso devrait rester incontesté en tant que pilote numéro un d'Aston pour les deux prochaines saisons, ce qui signifie qu'il ne sera pas confronté au genre de lutte interne pour la suprématie que Norris, Leclerc et George Russell vont affronter en 2025. Aucun pilote n'admettra cela, mais c'est un peu un scénario idéal et signifie que si Aston fait les bons choix en 2026 (ou avant), ce sera Alonso qui en bénéficiera presque certainement le plus.
Cela signifie également qu'il n'y aura aucune surprise pour ceux qui n'ont pas de contrat pour l'année prochaine. Si Aston s'était tournée vers Carlos Sainz, par exemple, elle aurait certainement pu proposer un meilleur argument que Audi, Williams et Alpine ? Maintenant, le choix de Sainz est confirmé comme étant entre ces équipes. Et tous les autres agents libres comme Valtteri Bottas savent toujours qu'ils devront choisir parmi ce qui reste disponible après le choix de Sainz - il n'y aura pas de retournement de situation style Lewis Hamilton chez Ferrari chez Aston Martin au moins.
