Lando Norris a dominé une séance d'essais libres d'ouverture du Grand Prix du Canada perturbée par la pluie et interrompue par un drapeau rouge, dans une journée qui semble frustrer les équipes de Formule 1.
Les titres de FP1
Norris bat les Ferrari mais... conditions non représentatives après la pluie
De multiples erreurs dans des conditions difficiles
Un changement soudain de météo a apporté un grêle et une pluie torrentielle avant la FP1, qui a commencé à l'heure mais avec la sortie des stands initialement fermée en raison de flaques d'eau sur la piste qui devaient être nettoyées.
Il a fallu un peu plus de 20 minutes pour que la sortie des stands ouvre, bien que la pluie tombe encore. Lewis Hamilton (sur pneus intermédiaires) et Valtteri Bottas (sur pneus pluie, mais pas pour longtemps) ont été les premiers à se risquer pour Mercedes et Sauber respectivement, avant que d'autres ne les rejoignent progressivement.
Ceux qui ont utilisé des pneus pluie, comme Bottas, ont rapidement réalisé que les pneus intermédiaires suffisaient. Mais il n'y avait toujours pas de temps significatifs alors que la séance passait le cap de la mi-temps, et a ensuite été interrompue par un incident impliquant Zhou Guanyu.
Drapeau rouge 🔴 Zhou a heurté le mur au T5 et doit s'arrêter avec des dégâts. Trois temps au tour affichés - Bottas devance HAM et VER. #F1 #CanadianGP pic.twitter.com/MtAPABiAKE— Formula 1 (@F1) 7 juin 2024
Le pilote Sauber a perdu le contrôle de sa voiture dans le virage 5 à droite à la fin du premier secteur et a heurté le mur à l'extérieur, s'arrêtant peu de temps après avant les enchaînements des virages 6/7. Un drapeau rouge de cinq minutes n'a laissé que peu plus de 20 minutes aux équipes pour sauver quelque chose de cette séance par ailleurs insignifiante, bien que plus de la moitié soit restée dans leur stand alors que la piste séchait rapidement.
Les quelques tours sous la pluie ont souri à Ferrari alors que Carlos Sainz devançait Charles Leclerc de moins d'un dixième, mais les 20 voitures sont retournées dans leur stand alors que la séance entrait dans ses dix dernières minutes, afin de se préparer à quelques tours timides finaux avec des pneus slicks.
Avec la piste encore clairement humide par endroits, il n'était pas immédiatement plus rapide de chausser les pneus slicks, bien que Leclerc se soit repris d'un moment délicat lors de son premier tour rapide pour abaisser la référence à 1m25.306s, deux secondes plus rapide que le meilleur temps en pneus intermédiaires - et a préparé un dernier tour effréné de la séance pour tout le monde alors que les conditions s'amélioraient rapidement.
Norris s'est finalement placé en tête avec un temps de 1m24.435s et Sainz est passé devant Leclerc également. Leclerc semblait pouvoir répondre avec un dernier tour plus rapide mais il n'a pas progressé.
Hamilton et Max Verstappen ont terminé la séance dans le top cinq en remontant dans la hiérarchie lors des derniers runs en pneus slicks, malgré Verstappen étant l'un des plusieurs à avoir ce qu'il a appelé "une petite escapade hors-piste".
D'autres ont été plus spectaculaires, certains trouvant des zones d'herbe particulièrement mouillées à traverser, mais remarquablement personne d'autre n'a tapé le mur - les seuls "victimes" relatifs de la séance étant Jack Doohan, remplaçant de FP1 chez Alpine, et le pilote Williams Alex Albon, qui n'a pas réalisé de temps au tour.
Albon aura au moins une autre chance en FP2, bien qu'avec une prévision de plus de pluie, cela pourrait être une heure de roulage limité et insatisfaisant.
