En plein cœur de l'agitation sur le mur des stands de McLaren lors des derniers instants du Grand Prix de Hongrie, le vainqueur final Oscar Piastri est resté probablement le plus calme en attendant patiemment une première victoire en Grand Prix de Formule 1 qui lui serait restituée. "Plus on attend, plus le risque augmente", a-t-il dit à la radio de l'équipe à cinq tours de la fin, alors que son coéquipier Lando Norris ne montrait guère de signes de vouloir céder la première place qu'il avait héritée grâce aux arrêts décalés aux stands de McLaren. Norris a finalement cédé la position à trois tours de la fin, mais avant cela, il avait plaidé sa cause pour rester en tête pendant un certain temps sur sa propre radio interne.
Une partie de la justification de Norris était qu'il était en fait le pilote le plus rapide de McLaren - il avait rattrapé Piastri lors de la deuxième partie de la course, puis avait enchaîné des tours nettement plus rapides en s'éloignant de Piastri. Mais était-ce réellement le cas? C'était un sujet de débat dans le dernier épisode du podcast de The Race F1 après la course.
L'argument en faveur de Norris
"Je vais commencer en disant qu'Oscar Piastri a été très impressionnant jusqu'à présent en Formule 1", a déclaré Valentin Khorounzhiy. "Il a été une signature incroyable pour McLaren. Il ne cesse de progresser. Il y a clairement un développement en cours et la vitesse était déjà là pour commencer. Et au vu de ses efforts dans une si bonne voiture, il a mérité cette victoire."
Cependant, mon impression tout au long de la course, conditionnée par une connaissance préalable, était que la voiture la plus rapide était celle de Norris, et que lors des première et deuxième parties de la course, il était retenu. Piastri prenait de l'avance au début de la deuxième partie de la course et au début de la première partie, mais il a commis une erreur en le faisant [il a eu un gros moment au virage 11]. Cela a permis à Norris de se rapprocher suffisamment dans l'air sale où il est resté assez confortablement pour le reste de cette partie de la course. Et puis lorsque Norris avait de l'air propre, il a disparu malgré un décalage de pneus. C'est légèrement agaçant, car ce n'est pas toujours le meilleur et le plus rapide pilote qui doit gagner la course. Vous pouvez parler de mériter de gagner, mais cela n'a pas tant d'importance. Je pense que Norris était plus rapide dimanche."
L'argument contre Norris
"Le point sur lequel je contesterais la comparaison entre Norris et Piastri, surtout lors de cette dernière partie de la course, c'est qu'un pilote suivait les demandes de l'équipe de prendre soin des pneus, alors qu'un autre pilote ne le faisait clairement pas et cherchait à prouver un point en creusant l'écart autant que possible", a déclaré Scott Mitchell-Malm.
"C'est ce que j'ai ressenti. Une fois que cela est fait et que les dynamiques de la partie sont plus ou moins établies, cette dernière partie devient assez difficile à juger. Je pense que Norris était le pilote le plus rapide lors de la dernière partie de la course, mais on pourrait facilement soutenir que Piastri gérait les pneus lors de la première partie de la course et a quand même creusé un bel écart. Il a été très impressionnant à ce moment-là."
Où Piastri s'est indubitablement amélioré
Lorsque McLaren revenait à peine parmi les équipes de pointe de la F1 en Hongrie l'année dernière, c'était encore Piastri qui avait eu le meilleur départ (passant de la quatrième place sur la grille à la troisième à cette occasion) devant Norris en début de course. Cependant, son rythme avait considérablement chuté en fin de course à forte dégradation, admettant avoir des difficultés avec la gestion des pneus - l'une des questions persistantes soulevées à l'encontre du pilote de 23 ans maintenant qu'il entame sa deuxième saison. Piastri avait finalement terminé cinquième ce jour-là, à près d'une demi-minute de Norris, troisième. Le directeur d'équipe de McLaren, Andrea Stella, a même cité cet exemple après le triomphe de Piastri au Hungaroring en 2024, déclarant que la course de l'année dernière avait été "un peu un tournant" où McLaren avait fait de la gestion des pneus sa priorité absolue pour le développement de Piastri.
Notre verdict sur la controverse des ordres d'équipe chez McLaren
Il y avait un consensus parmi les intervenants du podcast sur le fait que ces efforts ont porté leurs fruits. "Je pense que certains dommages ont exacerbé les difficultés de Piastri par rapport à Norris, mais il n'était nulle part comparé à Norris lors de cette course il y a 12 mois", a déclaré Mitchell-Malm. "Cela montre à quel point il a progressé dans la gestion des pneus. Cette partie du jeu est ce qui vient en dernier, cette gestion de la partie de la course ; c'est ce qui prend le plus de temps à assimiler, ce sur quoi on ne peut pas vraiment prendre de raccourci, c'est de l'expérience", a ajouté Khorounzhiy. "Il s'améliore constamment et il était évidemment meilleur que l'année dernière et je pense meilleur qu'au début de la saison. Je pense que Norris a encore plus, et c'est ce qui rend ce résultat un peu compliqué dans ma tête. Mais j'adore cela pour Oscar, il le mérite."
