Sergio Perez restera dans son siège Red Bull après la pause estivale de la Formule 1, après des délibérations parmi les chefs de la F1 de l'entreprise sur le remplacement éventuel de Perez en cours de saison.
Le directeur de l'équipe Christian Horner et l'advisor en sport automobile de Red Bull, Helmut Marko, se sont rencontrés pour discuter de la forme de Perez entre autres choses lundi et The Race comprend maintenant que l'équipe a été informée en interne que Perez restera en place.
« Checo reste un pilote Red Bull Racing malgré les récentes spéculations et nous avons hâte de le voir performer sur les pistes où il s'est déjà illustré après la pause estivale », a déclaré Horner au personnel de l'usine aujourd'hui.
POURQUOI RED BULL DOUTE DE GREW
Perez vit sa pire période de forme depuis son arrivée chez Red Bull, avec un solide total de 103 points lors des six premières courses ayant été suivis d'un mince 28 points lors des huit dernières.
Il avait obtenu une prolongation de contrat jusqu'en 2025 cette année, bien que visiblement avec des clauses de résiliation que Red Bull pourrait activer pour le remplacer immédiatement - et ce potentiel est devenu un sujet brûlant alors que la spirale descendante de forme de Perez se poursuivait.
Alors que la baisse de forme de Perez a également coïncidé avec le fait que Red Bull se fait rattraper par ses rivaux, le leadership de Max Verstappen au championnat des pilotes reste intact et même renforcé - mais la lutte de Red Bull pour le titre des constructeurs, qui semblait être une certitude, est désormais sérieusement menacée.
McLaren a réduit son avance à 42 points et a marqué plus de points que Red Bull en moyenne depuis Miami début mai - ce qui signifie qu'au rythme actuel, Red Bull perdra la bataille pour le championnat.
ÉCLAIRCIES D'ESPOIR
Perez a offert des lueurs de forme améliorée récemment avec une solide remontée jusqu'à la septième place en Hongrie - même si elle a été rendue nécessaire par une erreur brutale en Q1 - et une pole position dans des conditions de qualifications mixtes en Belgique.
Cependant, même s'il semble avoir gagné en confiance avec la RB20 grâce à la mise à jour introduite en Hongrie (Perez recevant une partie du package complet), il n'a pas réussi à assembler un week-end complet à la satisfaction de Red Bull.
Après sa chute à la huitième place sur la piste (septième après la disqualification de George Russell) à Spa, Christian Horner a eu du mal à cacher sa déception quant au résultat. Mais il a également souligné que « personne ne veut prendre cette décision » de remplacer Perez et que l'équipe est « derrière lui » pour l'aider à retrouver sa forme.
De son côté, Perez était défiant face aux questions persistantes sur son avenir immédiat, affirmant qu'il n'y répondrait plus car il avait déjà souligné à plusieurs reprises qu'il avait une confiance totale en le fait de garder son siège. Cette confiance s'est révélée bien placée.
LES ALTERNATIVES REJETÉES
La décision de lundi fait suite à des semaines d'évaluation par Red Bull - en privé et publiquement - de remplacements potentiels, avec le pilote de réserve Liam Lawson ayant eu une journée de tournage et le pilote de RB, Daniel Ricciardo, également évalué en termes de performances par rapport à son coéquipier Yuki Tsunoda - dont la possibilité de promotion semblait peu probable.
Carlos Sainz, qui aurait pu être un candidat logique pour remplacer Perez en 2025 en tant que membre le plus en vue du marché des transferts en F1, mais dont la dynamique avec Verstappen depuis 2015 chez Toro Rosso était une situation que Red Bull désirait désespérément éviter, a signé un contrat pluriannuel avec Williams plus tôt dans la journée de lundi.
