Le week-end de début en Formule 1 de Kimi Antonelli s'est brusquement terminé seulement 10 minutes après le début de la séance d'essais libres du Grand Prix d'Italie où il a heurté le mur lors de son deuxième tour lancé dans la Mercedes W15. Le protégé de Mercedes, largement attendu pour rejoindre l'équipe d'usine la saison prochaine, a reçu la voiture de son futur coéquipier présumé George Russell pour ses débuts lors de ce premier essai libre d'une heure.
Antonelli a impressionné en devenant le plus rapide de tous dès son premier tour lancé avec des pneus tendres, réalisant un temps de 1m23.955s sur la piste resurfacée (qui, pour comparaison, était 1,3 s plus lent que la référence de Max Verstappen de la séance équivalente de 2023).
Alors qu'il se préparait pour son deuxième tour lancé, il avait été relégué à la quatrième place. Sur ce tour, il avait réalisé un meilleur temps personnel dans le premier secteur et un temps global optimal dans le secteur intermédiaire.
Mais il a effectué un tête-à-queue à Alboreto, le dernier virage autrefois connu sous le nom de Parabolica, perdant l'arrière de la voiture avec un survirage brutal sur l'apex du virage à droite. Cela a conduit Antonelli tout droit dans le bac à gravier et le mur de pneus à l'extérieur du virage, arrachant l'aileron avant de la W15 dans l'impact.
Antonelli dans le mur! 💥 C'est un tête-à-queue à haute vitesse dans le mur à Parabolica pour le jeune pilote, qui rapporte à la radio qu'il va bien. Les drapeaux rouges sont sortis 🔴 #F1 #ItalianGP
Antonelli a rapidement confirmé qu'il allait bien, en s'excusant et ajoutant : "F**_. Oui. F_**. Désolé." Le PDG de Mercedes, Toto Wolff, lui a répondu : "Kimi, tout va bien. Tout va bien, Kimi." Antonelli était quatrième au moment de l'accident, qui a provoqué un drapeau rouge et a interrompu environ 15 minutes de la séance.
L'autre Mercedes de Lewis Hamilton, que Antonelli devrait remplacer en 2025, était en tête au moment du drapeau rouge. Antonelli a été emmené au centre médical après son accident, mais on l'a vu revenir dans l'allée des stands avec 10 minutes restantes lors de la première séance d'essais libres.
La vue en direct d'Edd Straw Je suis descendu à la première chicane pour regarder les débuts de Kimi Antonelli en tant que pilote de F1 lors d'un week-end de course, sa première expérience de la Mercedes de cette année. C'est une chicane lente, offrant une bonne occasion d'observer comment les pilotes manipulent la voiture, donc on a un peu une idée de ce qu'ils font. Bien sûr, cela n'a pas duré très longtemps.
La première chose qui m'a frappé, c'est que le premier tour était assez impressionnant. Yuki Tsunoda est passé, a mal jugé le freinage et est sorti de piste, puis Antonelli est passé. Il avait l'air un peu conservateur, comme on s'y attendrait pour son premier tour lancé, mais il a passé proprement. Ensuite, nous avons vu Lewis Hamilton freiner trop tard ici et avoir du mal, et Max Verstappen a également abandonné et coupé le virage.
Antonelli avait le bon ressenti sur la façon de pousser de manière agressive et il faut se rappeler qu'il était sorti peu de temps avant dans sa monoplace de F2, donc il avait eu un aperçu de la piste avec la nouvelle surface et les conditions - il en a bien profité. Il a bien effectué la rotation de la voiture, faisant tout ce qu'on attend d'un pilote compétent pour son premier tour (bien que rien d'extraordinaire).
Sur son deuxième tour, il a poussé un peu plus sur le freinage ; il y a eu un moment dans cette phase de prise de virage où il semblait avoir quelques difficultés, mais il a bien géré en dosant le frein et en faisant pivoter la voiture. Ce n'était pas parfait, et il n'a pas conservé autant de vitesse qu'il aurait pu le faire, mais c'était assez propre.
Il avait commencé à solliciter un peu plus la voiture et commençait à montrer ce qu'il pouvait faire. Puis évidemment, ce qui s'est passé, s'est passé - bien loin de ma vue car je suis ici au premier virage.
Ce fut un début impressionnant aussi longtemps qu'il a duré, mais je n'ai vu que deux tours lancés, donc nous n'avons jamais pu voir comment il évoluait au fil de la séance. Il était clairement confiant - peut-être un peu trop confiant.
