Max Verstappen et Red Bull ont rebondi après un début difficile lors du week-end de l'Imola en Formule 1 pour devancer les pilotes McLaren et décrocher la pole position lors d'une séance de qualification très disputée. Cela signifiait que le Néerlandais a égalé le record du regretté Ayrton Senna pour le plus grand nombre de pole positions consécutives en F1, avec huit - avec la possibilité de le battre la prochaine fois à Monaco.
Après avoir eu des difficultés le vendredi à Imola avec une RB20 récalcitrante, un travail intense pendant la nuit et des ajustements avant la qualification ont porté leurs fruits pour Red Bull, du moins du côté de Verstappen. Mais même avec un équilibre plus satisfaisant, les Ferrari et les McLaren semblaient constituer une véritable menace pour la pole position tout au long de la qualification.
Verstappen a dominé la Q3 après les premiers tours, avec un temps de 1m14.869s, soit seulement 0,073s plus rapide que le vainqueur du Grand Prix de Miami, Lando Norris, et 0,147s plus rapide que la Ferrari de tête de Charles Leclerc. Et avec son dernier tour rapide, il a repoussé la barre hors de portée de ses rivaux, améliorant à 1m14.746s.
C'était 0,074s plus rapide qu'Oscar Piastri - qui a battu de justesse son coéquipier chez McLaren Norris et a décroché une place en première ligne pour seulement 0,017s. Piastri aurait eu la pole provisoire s'il avait égalé Norris dans le dernier secteur - mais sa place en première ligne est menacée car il fait l'objet d'une enquête post-séance pour avoir apparemment gêné Kevin Magnussen en Q1.
Le défi pour la pole position des Ferrari a considérablement diminué lors du dernier tour, Leclerc se retrouvant à plus de deux dixièmes de seconde de la pole en quatrième position, et Carlos Sainz à près d'une demi-seconde de Verstappen.
George Russell a été le meilleur du reste derrière Verstappen-McLaren-Ferrari et il a même manqué de justesse la cinquième place sur la grille à Sainz. Yuki Tsunoda de Red Bull était septième devant Lewis Hamilton et deux dixièmes devant son coéquipier Daniel Ricciardo - qui était bien plus loin que cela de Tsunoda pendant une grande partie des qualifications.
Nico Hulkenberg, en partance pour Sauber, a une fois de plus emmené sa Haas en Q3 et a terminé dans le top 10. Perez éliminé en Q2 Le gros nom éliminé en Q2 était la Red Bull de Sergio Perez - qui a crashé sa Red Bull en fin de FP3.
Perez était 0,015s plus lent que Ricciardo, dixième, dans ce deuxième segment.
Esteban Ocon a réalisé sa meilleure qualification de l'année 2024 en prenant la 12e place sur la grille tandis que son coéquipier chez Alpine, Pierre Gasly, a passé une journée frustrante.
Ayant déjà été contrarié par son équipe en FP3 pour ne pas lui avoir trouvé une piste dégagée ("Pourquoi ! Nous sommes toujours dans la même situation"), il a eu un moment à Rivazza 1 lors de son dernier tour de qualification tout en étant distrait par la Ferrari de Sainz : "Déçu d'avoir raté le point de freinage". Cela l'a laissé à la 15e place - avec l'Aston Martin de Lance Stroll et la Williams d'Alex Albon se glissant entre les deux Alpine en 13e et 14e positions respectivement.
Journée cauchemardesque pour Alonso Fernando Alonso a vécu sa pire journée de la saison 2024 jusqu'à présent, une journée qui a commencé par un accident dans la dernière courbe de la séance d'essais libres. Cela a laissé son équipe Aston Martin avec une réparation longue à effectuer avant la qualification, et lorsque Alonso est sorti en qualification, les choses ont rapidement mal tourné.
Il a perdu le contrôle de sa Aston Martin améliorée à travers la chicane de la Variante Tamburello, touchant l'herbe dans le virage 4 et sortant sa AMR24 de la piste. Cela a probablement causé des dommages au plancher de sa Aston Martin et cela signifiait qu'il a rapidement abandonné son dernier tour (pour le moment en raison d'un "problème inconnu" selon Alonso), devant accepter son sort en tant que pilote le plus lent en qualification à Imola.
Il est sauvé de partir dernier au Grand Prix de l'Émilie-Romagne uniquement parce que le pilote Williams sous pression, Logan Sargeant, a vu tous ses tours de qualification compétitifs supprimés pour non-respect des limites de piste, le premier étant lié à un moment hors-piste à la Variante Villeneuve. Son dernier tour supprimé était à 0,23s d'Albon.
Sargeant a admis que "ce n'a été que du travail acharné ce week-end" et encore plus difficile quand il n'avait pas le plancher plus léger et amélioré qui est sur la voiture d'Albon.
Les deux Saubers ont également été éliminées en Q1, Valtteri Bottas devançant son coéquipier Zhou Guanyu de 0,208s respectivement en 16e et 17e position.
Résumé de la Q1 Magnussen trouve un Piastri en mouvement lent sur la trajectoire des virages 2 & 3. Cela sera-t-il coûteux pour l'Australien ?
