Le patron de l'équipe Williams Formula 1, James Vowles, affirme que c'est une "décision facile de venir ici", ce qui est une affirmation audacieuse alors qu'il rivalise avec l'équipe d'usine Audi pour les services de Carlos Sainz. Le choix de Sainz semble s'être réduit à Williams ou Audi (actuellement Sauber) pour 2025 et au-delà, bien qu'il n'ait pas encore pris de décision.
L'ire de Sainz face à des rapports inexactes sans décision Sauber-Williams
Sauber/Audi a longtemps été le favori et sur le papier, Williams semblerait pâle en comparaison d'être le leader d'une toute nouvelle équipe d'usine d'un des plus grands fabricants mondiaux, avec une riche histoire en sport automobile. Mais en F1, les équipes ne se contentent pas du papier et actuellement, Audi a encore plus de travail à faire que Williams pour s'assurer que son équipe soit compétitive d'ici l'entrée en vigueur des nouvelles réglementations en 2026. Après tout, Sauber est celle sans points cette saison, en chute libre dans cette ère de règles, et semble incapable de résoudre ses problèmes. En revanche, Williams est globalement sur une bonne trajectoire depuis le rachat par Dorilton en 2020. Et Vowles, qui a pris les rênes l'année dernière, a recruté l'éminent Pat Fry en tant que directeur technique, et convaincu Alex Albon de s'engager sur le long terme, estime que Williams est désormais une proposition totalement différente de celle d'il y a "trois ans" - une proposition qui peut convaincre un pilote du calibre de Sainz de rejoindre l'équipe.
"Le fait que nous parlions même à Carlos montre que nous avons changé notre approche", a-t-il déclaré à Sky Sports F1. "Nous voulons que deux pilotes de classe mondiale fassent partie de notre effectif à l'avenir. Nous voulons que le monde réalise que nous sommes là et que nous sommes sérieux. Nous investissons dans ce qu'il faut pour revenir devant. En 2026, nous aurons l'une des meilleures unités de puissance, si ce n'est la meilleure, arrivant sur notre voiture.
Nous annoncerons bientôt, je l'espère, environ 30 personnes incroyables d'autres équipes rejoignant notre organisation que nous avons rassemblées au cours des 12 derniers mois. Le monde change et quelqu'un comme Carlos serait très bien placé dans notre considération en termes de grande image de là où nous nous trouvons. Bien sûr, il a le choix de venir ici ou non. C'est à lui de décider. Je pense que vous pouvez voir toutes les forces. C'est facile pour moi de le dire car je suis chez Williams et je porte le maillot. Je pense que c'est une décision facile de venir ici, mais cela doit être la sienne à prendre." Sainz n'a pas indiqué les critères exacts nécessaires pour choisir l'une ou l'autre équipe.
Alors qu'Audi offre de nombreux avantages - notamment le leadership d'Andreas Seidl, l'ancien patron de Sainz chez McLaren - Williams semble bien placé pour en offrir la plupart et en proposer d'autres. C'est une organisation plus agile, indépendante, et pourrait potentiellement offrir à Sainz une certaine flexibilité dans un contrat qu'Audi préférerait éviter. Il semblerait illogique pour un constructeur comme Audi de s'exposer à l'embarras de signer un pilote qui pourrait ensuite partir après seulement quelques années. Un vote de défiance de ce genre, dans un projet de grande envergure, serait terrible. En revanche, pour Williams, faire venir Sainz pour deux ans est déjà une énorme victoire, et elle serait alors en mesure de le garder si les progrès promis sont réalisés.
